Walaupun terdapat banyak jenis forklift, pembinaan asasnya adalah serupa; ia terutamanya terdiri daripada enjin, casis (mekanisme perjalanan), badan, mekanisme mengangkat, sistem hidraulik, dan peralatan elektrik.
Enjin berfungsi sebagai sumber kuasa untuk forklift pembakaran dalaman, menukar tenaga haba yang dihasilkan oleh pembakaran bahan api kepada tenaga mekanikal, yang kemudiannya dihantar ke luar melalui roda tenaga enjin. Casis berfungsi untuk menyokong badan kenderaan, menerima output kuasa daripada enjin, dan memastikan pergerakan forklift yang betul; ia terdiri daripada sistem penghantaran, mekanisme perjalanan, sistem stereng, dan sistem brek. Badan dan rangka kenderaan disepadukan ke dalam satu unit, dibina daripada bahagian keluli struktur yang dikimpal. Satu-blok besi-bersaiz khusus untuk disesuaikan dengan model forklift-diletakkan di bahagian belakang kenderaan untuk berfungsi sebagai pengimbang. Jisim pengimbang ini ditentukan oleh kapasiti beban terkadar forklift; ia bertindak mengimbangi beban apabila forklift membawa kargo, dengan itu mengekalkan kestabilan kenderaan. Mekanisme mengangkat terutamanya terdiri daripada tiang dan satu set garpu; tiang dipasang secara pivotal pada sokongan gandar hadapan pada badan kenderaan dan terdiri daripada susunan rangka keluli yang selari yang dipasang dengan gerabak gelongsor di mana garpu dipasang. Forklift mengangkat beban berat ke pelbagai ketinggian melalui gabungan sistem hidraulik, takal dan mekanisme kawalan; komponen utama yang membolehkan operasi forklift ialah sistem hidraulik, sistem pemacu rantai dan peranti kawalan. Komponen kritikal lain termasuk sandaran beban, pelindung atas, ruang operator, garpu, tiang, sumber kuasa, rangka dan tayar.
Struktur forklift manual (atau bicu palet hidraulik manual) terutamanya terdiri daripada rangka, pemasangan garpu, roda, pemegang dan sistem hidraulik. Rangka membentuk badan utama, menyokong keseluruhan berat forklift; pemasangan garpu digunakan untuk memuatkan kargo; roda membolehkan forklift bergerak; pemegang digunakan untuk mengawal arah dan ketinggian mengangkat; dan sistem hidraulik berfungsi sebagai sumber kuasa. Fungsi utamanya ialah untuk memudahkan pemuatan, pemunggahan dan pengangkutan jarak-dekat barang dengan membenarkan pengendali memanipulasi pemegang secara manual untuk mengawal pengangkatan dan penurunan garpu, serta pergerakan forklift itu sendiri.
Sistem hidraulik forklift menggunakan satu siri silinder, omboh dan bendalir untuk mengangkat dan menurunkan beban dengan cekap. Apabila operator menggunakan pemegang lif, pam diaktifkan; pam ini memaksa bendalir ke dalam silinder hidraulik, dan peningkatan tekanan yang terhasil memacu omboh, dengan itu menaikkan tiang dan garpu. Rantaian penggelek forklift dan sistem gegancu menyambungkan garpu ke rangka melalui rantai penggelek. Sproket yang terletak di bahagian atas tiang terlibat dengan rantai ini; apabila omboh hidraulik memacu tiang ke atas, sproket memacu rantai, dengan itu mengangkat garpu. Berbanding dengan sistem yang bergantung semata-mata pada hidraulik, reka bentuk ini membolehkan garpu mencapai ketinggian angkat yang lebih tinggi dan menawarkan kestabilan yang dipertingkatkan. Mekanisme kawalan forklift terdiri daripada kawalan stereng dan kawalan angkat. Kenderaan menggunakan-stering roda belakang untuk meningkatkan ketepatan dan kebolehgerakan-terutamanya apabila membawa beban-manakala kawalan angkat menggunakan satu tuil untuk menaikkan atau menurunkan beban dan tuil kedua untuk mencondongkan beban ke hadapan atau ke belakang.
